Waar zou het grootste skigebied ter wereld liggen? In ‘onze’ eigen Alpen natuurlijk. Ik besefte mij eigenlijk niet zo goed hoe indrukwekkend de Alpen eigenlijk zijn. Als je kijkt naar de top 15 grootste skigebieden ter wereld, is er maar één die niet in de Alpen ligt. Je kunt dus wel zeggen dat de Alpen de grootste skigebieden ter wereld heeft.
Het allergrootste skigebied ter wereld is natuurlijk het Franse Les Trois Vallées. Ik hoor je denken: “Heb je niet ook een Les Quatre Vallées? Is die niet groter?” Nee, die is iets kleiner, namelijk 412 km.
Terwijl Les Trois Vallées meer dan 600 km aan pistes heeft.
Dorpen
Dit indrukwekkende gebied heeft 600 km aan pistes. Er zijn 9 dorpen verbonden aan dit gebied, namelijk:
- Val Thorens
- Les Menuires
- Méribel
- Courchevel
- Le Martin de Belleville
- Brides-les-Bains
- Orelle
- La Tania
- Méribel-Mottaret
Het skigebied heeft zijn naam te danken aan drie valleien:
- De vallei van Val Thorens en Les Menuires
- De vallei van Méribel
- De vallei van La Tania en Courchevel
De drie valleien
De drie valleien hebben ook allemaal hun eigen persoonlijkheid en je kan een ook een deelpas kopen voor een van de valleien.
In Val Thorens en Les Menuires vind je een van de beste après-ski tenten van de Alpen. Net boven het dorp Val Thorens vind je namelijk een van de La Folie Douces. Daarnaast heb je in deze dorpen meer dan genoeg Nederlandse après-ski tenten waar je net zo goed kunt après-skiën als in Oostenrijk. Val Thorens is tevens ook het hoogste dorp van dit gebied. Niet alleen van dit gebied, maar ook van de wereld. Het dorp ligt op 2300 meter hoogte. Dat is hoger dan de meeste skigebieden in Oostenrijk. Je wordt wakker met een geweldig uitzicht, boven al die wolken uit voelt het alsof je op het dak van de wereld ben.
Ga je met je gezin op wintersport, dan kun je het beste naar Méribel gaan. Dit dorp ligt in het hart van Les Trois Vallées en heeft een Famille Plus-label. Naast pistes vind je hier nog veel meer activiteiten om te doen met je hele gezin.
Wil je wat chiquer zitten, dan moet je naar Courchevel en La Tania gaan. Courchevel is het duurste dorp van dit gebied. Hier vind je voornamelijk dure villa’s om in te verblijven. La Tania is een jong skidorp. Dit dorp is namelijk gebouwd voor journalisten van de Olympische Spelen in 1992.
Hoogte van het gebied
Het hoogste punt dat je kunt bereiken met de liften is 3200 meter hoog, op de Cime Caron. Je kunt hier komen door een lift te nemen vanuit Val Thorens. Vanaf de overige dorpen kun je hoogtes bereiken tot 2800 meter. Het is dus een erg hoog gebied en dat betekent sneeuzekerheid. Naast de hoogte zijn er ook nog gletsjers, wat zorgt voor nog meer sneeuwzekerheid. In dit gebied kan je 6 gletsjers vinden. Dat is dan ook de reden dat je hier het hele seizoen kan skiën. Het hele gebied is open van 7 december tot 21 april. In Val Thorens-Les menuires ligt er zelfs sneeuw van november tot mei, dus dit gebied is nog iets langer open, namelijk van 21 november-4 mei. Dat je hier zo lang kan skiën is natuurlijk niet gek aangezien Val Thorens het hoogste gebied ter wereld is.
Dutch Week
De laatste week dat je hier kunt skiën is begin mei. Dan vind je in Val Thorens een skifestival, namelijk Dutch Week. Tijdens Dutch Week kun je in allerlei verschillende après-ski tenten feesten met andere Nederlanders. Ik ben er twee jaar geleden geweest en ik kan je vertellen dat er meer sneeuw viel dan toen ik in de voorjaarsvakantie op wintersport was. Dus maak je geen zorgen dat je hier niet kunt skiën.
Pistes
Er zijn 339 pistes en 157 liften te vinden. Er is een goede verdeling van groene, blauwe, rode en zwarte pistes. Voor de echte die-hard skiërs onder ons zijn deze hoeveelheden aan kilometers natuurlijk een droom, maar ook voor de beginner is dit een echte aanrader. Je kunt namelijk ook een skipas kopen voor een vallei. Het is sowieo de moeite waard om een keer naar Les Trois Vallees te gaan. De uitzichten zijn echt adembenemend.
Ik kan mijn best doen om dit gebied zo goed mogelijk te omschrijven, maar ik denk dat elk woord tekortdoet aan dit gebied. Het is het meest indrukwekkende gebied waar ik ben geweest. Alles klopt, vind ik: de grootte van het gebied, de variatie in pistes en dorpen, de hoogte en sneeuwzekerheid, en de après-ski in Val Thorens. Kortom, het is niet alleen het grootste skigebied ter wereld, maar ook nog eens het meest indrukwekkende.
