Sneeuw is gewoon een magisch verschijnsel. En dat niet alleen, voor ons wintersporters is het is ook noodzakelijk. Want zonder sneeuw, geen wintersport. Maar sneeuw is veel meer dan een wit poeder waarover je kan skiën en boarden. Het is misschien wel een van de meest bijzondere natuurverschijnselen die er is. Waarom? Dat vertellen we aan de hand van deze 5 fascinerende weetjes over het witte goud van de wintersport.
1. Geen twee sneeuwvlokken zijn hetzelfde
Je hebt het waarschijnlijk wel vaker gehoord, maar deze uitspraak is echt waar. Iedere sneeuwvlok is identiek. Dankzij de bijna oneindige variaties in omstandigheden waaronder sneeuwvlokken gevormd worden, zijn ontelbare structuren mogelijk. Elke sneeuwkristal begint als een ijskern. De ijskern krijgt voor door de reis die deze door de atmosfeer maakt. Omdat deze reis altijd net iets anders is (denk aan wind, temperatuur, vochtigheid en duur) zijn geen twee sneeuwvlokken hetzelfde.
2. Sneeuw is helemaal niet wit
Dit is geen grap. Sneeuwvlokken zijn namelijk doorzichtig, net als ijs. Nu vraag je je waarschijnlijk af waarom het besneeuwde landschap er dan wit uitziet. En dat hebben we ook alvast uitgezocht. Sneeuwkristallen bestaan uit verschillende facetten die het licht weerkaatsen in alle kleuren die er zijn. En wanneer alle kleuren tegelijk weerkaatst worden ziet ons oog: wit. Een beetje hetzelfde effect als de haren van een ijsbeer dus 😉
3. Sneeuw kan verschillende kleuren hebben
En met kleur bedoelen we niet de beruchte gele sneeuw die ontstaat na de kleine boodschap. Sneeuw kan ook roze of groen lijken (want het blijft van zichzelf gewoon kleurloos, zie het feitje hierboven). Dit komt door de aanwezigheid van bepaalde algen of vervuiling in de sneeuwvlokken. Saharazand kan ook de sneeuwdeken verkleuren. Dan wordt het niet alleen oranje, maar ook nog eens heel stroef en smelt het snel weg. Gekleurde sneeuw is dus eigenlijk nooit leuk.
4. Record sneeuwval in 1971-1972
In de winter van 1971 en 1972 viel er een ultiem sneeuwrecord. In Mount Rainier, in Washington in Amerika viel maar liefst 31,1 meter sneeuw in één winter! Daarna is er gelukkig nooit meer zoveel sneeuw op een plek gevallen. En gelukkig maar want wij zouden niet graag sneeuwruimen in een winter als die van 1971 -1972.
5. Sneeuw dempt geluid
Waarom het altijd zo stil is in de skigebieden? Dat komt omdat sneeuw een poreuze structuur heeft die geluidsgolven absorbeert. Hierdoor worden geluiden gedempt. Dit is ook de reden dat veel mensen een besneeuwd landschap als rustig ervaren. Wanneer je hetzelfde skigebied in de zomer bezoekt, zal je dan ook een duidelijk verschil in geluid kunnen ervaren.
Sneeuw is magisch
Sneeuw is niet zomaar een seizoensgebonden verschijnsel: het is echt een wonder van de natuur dat ons blijft verbazen en oneindig veel plezier geeft. Van de structuur van een enkele vlok, tot de manier waarop het een heel landschap kan veranderen in één nacht. Hopelijk kunnen we nog heel veel jaren van dit bijzondere natuurverschijnsel genieten, en dan niet alleen tijdens de wintersport, maar ook gewoon thuis in Nederland. Zodat we ook in Nederland in de winter onze skibroek (weer) aan moeten trekken. Want eigenlijk willen we gewoon de hele winter witte landschappen zien. Behalve dan op het treinspoor en op de snelweg.
