De voorjaarsvakantie is in zicht. Voor veel mensen betekent dit: de piste afsjezen. Sommige wintersporters zweren bij één gebied, anderen ontdekken het liefst elk jaar weer een ander skigebied. Een overeenkomst die veel gebieden in de voorjaarsvakantie zullen hebben, is de hysterische drukte. Dit zul je helaas in veel skigebieden vinden. Maar er zijn uitzonderingen. Val d’Allos-Pra Loup is zo’n geheim skigebied. Ik ben hier vorig jaar in de voorjaarsvakantie geweest en ik kan je vertellen: dit is niet het dichtstbijzijnde skigebied en heeft daarom ook zo zijn nadelen, maar ook zeker zijn voordelen. Zijn die paar extra uren rijden het waard om dit skigebied te ontdekken? Lees het hieronder.
Het nadeel
In het zuiden van de Alpen, in de provincie Provence-Alpes-Côte d’Azur, ligt het skigebied Val d’Allos-Pra Loup. Als we aan de Côte d’Azur denken, denken we aan het strand, maar het is dus ook een wintersportgebied. Je kunt je wel voorstellen dat het wat zuidelijker in de Alpen ligt. Het is vanaf Utrecht 14 uur rijden. Dat is best een stuk. Zeker als je je voorstelt dat je eerder al langs andere grote skigebieden bent gekomen, zoals Les Trois Vallées, Les Arcs en La Grand Domaine.
Waarom is het zo rustig?
De Franse voorjaarsvakantie staat, net als de Nederlandse voorjaarsvakantie, bekend als wintersportvakantie. De voorjaarsvakantie in Frankrijk valt niet voor het hele land in dezelfde week. Frankrijk is in drieën verdeeld, en de bewoners hebben drie verschillende weken vakantie. Regio Noord gaat voornamelijk op wintersport in de noordelijke Alpen, en regio Zuid gaat op wintersport naar de zuidelijke Alpen. Regio Noord en Midden hebben een andere week voorjaarsvakantie dan regio Zuid. En toevallig valt de voorjaarsvakantie van regio Zuid niet in een van de Nederlandse voorjaarsvakantieweken. De conclusie van dit ingewikkelde verhaal: de zuidelijke Alpen zijn tijdens de Nederlandse voorjaarsvakantie rustig. En dus ook Val d’Allos-Pra Loup.
Geen wachtrijen voor de lift, altijd plek op het terras zonder te hoeven wachten. Het is hier tijdens de voorjaarsvakantie heerlijk rustig. De pistes heb je bijna voor jezelf. Het is wat verder rijden, maar die extra uren in de auto compenseer je doordat je nergens wachttijden hebt. Dit is zo’n groot verschil met de Oostenrijkse drukte. Als je met z’n tweeën gaat, kan dit wat saai zijn, maar als je met een grote groep bent, is een rustige piste natuurlijk echt fantastisch. Ik ben er met mijn familie geweest en wij vonden dit allemaal geweldig.
Het gebied
Dit skigebied heeft 180 km aan pistes te bieden, met een goede variatie. Voor de gevorderde skiër, maar ook voor de beginner, zijn er meer dan genoeg pistes. Wel is het moeilijk om over de berg te komen als je een beginner bent. Dit komt door de oude sleepliften. Zeker voor snowboarders is dit bijna niet te doen. Lange tochten maken zit er in dit gebied niet in. Ik heb hier zeven dagen geskied en gesnowboard en ik heb me geen moment verveeld. Ik ben eigenlijk maar één keer aan de andere kant van de berg geweest.
Door de zuidelijke ligging is dit gebied minder sneeuwzeker. Toen ik er was, viel er toevallig een dikke laag sneeuw, dus ik heb het alleen maar wit meegemaakt. De hoogte van de bergen is ook prima. Het gebied gaat maximaal tot 2575 meter, hoger dan de meeste Oostenrijkse gebieden.
Val d’Allos en Pra Loup
Omdat ik maar één keer over de berg ben geweest, kan ik je niet veel vertellen over het dorp Val d’Allos. Maar volgens anderen heeft dit dorp zelfs iets meer sfeer dan Pra Loup. Ook de prijzen schijnen iets lager te zijn in Val d’Allos. Wil je echter aan de betere kant van de berg zitten qua skiën, dan moet je naar Pra Loup.
Val d’Allos ligt op 1800 meter hoogte en Pra Loup op 1600 meter hoogte.
Pra Loup is een heel grappig dorpje. Je rijdt daar in een cirkeltje door het dorp heen. Het is eenrichtingsverkeer en als je een beetje doorrijdt, ben je er in maximaal vijf minuten doorheen. Er zijn genoeg restaurants en cafés om je de hele vakantie te vermaken.
Prijzen
De skipasprijzen zijn verrassend laag. Voor zes dagen skiën betaal je €238. Dat is echt geen geld. Daarbij krijg je ook nog korting als je jonger dan 18 bent of student bent. Het eten en drinken daarentegen is ongeveer hetzelfde als in de rest van Frankrijk: duur. Op de piste ben je voor je lunch sowieso €30 per persoon kwijt. Ik vind dat het meer dan waard, maar dat komt omdat ik echt van de Franse keuken houd. Ben je daar geen fan van, dan is het wel duur om elke middag op de piste te eten. Wij hebben er ook een keer voor gekozen om een broodje te halen bij het bakkertje in Pra Loup. Dit was ook hartstikke lekker! ’s Avonds kun je bij de meeste restaurants lekker fonduen en raclette eten, wat ik helemaal fantastisch vind.
Après-ski
Hoor je het liefst de hele vakantie Nederlandse après-ski-hits? Ga dan niet naar Pra Loup. Je hebt daar wel een of twee tentjes die eventueel après-ski bieden, maar toen wij er waren, was dit redelijk uitgestorven. Dit komt natuurlijk ook omdat wij er niet in het hoogseizoen waren. De lokale bewoners vertelden dat het in de weken daarna wel wat drukker zou worden, en dat er dan ook meer après-ski te vinden is.
Al met al vind ik Val d’Allos-Pra Loup een geweldig gebied om met een groep vrienden of familie heen te gaan. Zeker tijdens de voorjaarsvakantie is het echt een aanrader. Als je een huis huurt in plaats van een hotel of appartement, is het extra leuk. Zit je wel in een appartement of hotel, dan kan het ’s avonds misschien wat saai zijn, omdat het zo rustig is. Wil je met een klein groepje mensen op skivakantie, zoek dan een ander gebied. En sta je graag in de après-ski, dan raad ik je aan om lekker naar Oostenrijk te gaan.
